أقلع من جويانا الفرنسية أمس الأول صاروخ فضاء روسي من طراز «سويوز» وعلى متنه 4 اقمار صناعية تشكل الوحدة الأولى في أسطول أقمار «أو3 بي» المخصص لتوفير شبكة انترنت سريعة ورخيصة التكلفة يستفيد منها ثلاثة مليارات شخص في 180 دولة غير متطورة في المجال الرقمي. وانفصل عنه قمران بعد ساعتين من الانطلاق، تلاهما الآخران بعد ذلك باثنتين وعشرين دقيقة. وذكرت مجموعة «أريانسبايس» الفضائية الأوروبية أنه من المقرر إطلاق 4 أقمار صناعية جديدة آخر الصيف الحالي، و4 أُخرى مطلع العام المقبل. وستخدم تلك الاقمار تحديداً سكان دول جنوب العالم الذين يعانون صعوبات في الوصول إلى الانترنت بسبب ضعف البنى التحتية في بلادهم. وبدأت فكرة إطلاقها 2007، بفضل مؤسس مجموعة «أو 3 بي»، الأميركي جريج ويلر الذي اقام لفترة في رواندا وسط أفريقيا، حيث عانى كثيرا سوء شبكة الانترنت المحلية. وستدور بمحاذاة خط الاستواء في مدارات منخفضة لايزيد ارتفاعها على 8 آلاف متر تقريبا، أي ادنى بأربع مرات من ارتفاعات الأقمار الصناعية المشابهة، فتكون بالتالي قادرة على تغطية كل أفريقيا ومعظم أنحاء أميركا اللاتينية والشرق الأوسط وجنوب شرق آسيا وأُستراليا.
– الاتحاد