احتفظ مانشستر سيتي بلقبه بطلاً للدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، بعد منافسة محمومة مع ليفربول حتى المرحلة الثامنة والثلاثين الأخيرة من الموسم، بفوزه أمس على مضيفه برايتون 4-1، وبنتائج المرحلة الثامنة والثلاثين، بقي فارق النقطة الواحدة على حاله بين سيتي بقيادة المدرب الإسباني جوسيب جوارديولا، وليفربول بقيادة الألماني يورجن كلوب، فأنهى الأول الموسم مع 98 نقطة مقابل 97 للثاني الفائز على ولفرهامبتون 2- صفر، في ختام بطولة شهدت تنافساً من الأقوى في تاريخ الكرة الإنجليزية.
وتوج السيتي باللقب للمرة الثانية على التوالي «أول فريق يحتفظ باللقب منذ غريمه مانشستر يونايتد عامي 2008 و2009»، والرابعة في المواسم الثمانية الأخيرة، بينما يحتاج ليفربول إلى الانتظار مجدداً للتتويج بلقبٍ يبحث عنه منذ أن رفع الكأس للمرة الأخيرة عام 1990.
إلى ذلك، أنهى تشيلسي وتوتنهام الدوري في المركزين الثالث والرابع، ليحجزا بطاقتي دوري أبطال أوروبا، بينما حل أرسنال خامساً، وسيكون أمام فرصة المشاركة في دوري الأبطال حال تتويجه بلقب مسابقة الدوري الأوروبي «يوروبا ليج» ومانشستر يونايتد سادساً.
وبدأت مباراة سيتي وبرايتون بسيناريو مفاجئ وغير متوقع شهد تقدم المضيف، قبل أن يرد الفريق الشمالي بقوة ويسجل أربعة أهداف.
وتمكن برايتون بتكتله الدفاعي الصلب، من احتواء القوة الهجومية لفريق السيتي الذي اعتمد في البداية على وجه الخصوص على الأرجنتيني سيرخيو أجويرو والجزائري رياض محرز ورحيم سترلينج والبرتغالي برناردو سيلفا، بينما بقي البلجيكي كيفن دي بروين والألماني ساني على مقاعد البدلاء.
وبعد محاولة أولى للسيتي عبر البرتغالي سيلفا بمجهود فردي واختراق غير مثمر إلى داخل منطقة الجزاء في الدقيقة الرابعة، استغل لاعب برايتون علي رضا جهانبخش خطأ في الدقيقة التاسعة، وسدد كرة قوية من خارج المنطقة مرت إلى جانب القائم الأيمن لإيدرسون.
وفي ظل التكتل الدفاعي الكبير للاعبي برايتون، حاول سيتي الاعتماد على التسديد البعيد، ومنها محاولة لمحرز في الدقيقة 15 وصلت ضعيفة إلى يدي الحارس الأسترالي الدولي ماثيو راين.
وأثمر ضغط برايتون هدفاً في الدقيقة 27، عندما تابع غلين موراي برأسه ركلة ركنية لفريقه، وحولها قوية في مرمى سيتي، ولكن الهدف كان له فعل السحر في دق ناقوس الخطر للاعبي السيتي فاندفعوا سريعاً نحو الهجوم، وبدا تأثير الهدف سريعاً على السيتي الذي تمكن من معادلة النتيجة بعد دقيقة فقط، إذ وصلت الكرة إلى أجويرو إثر تمريرة متقنة بـ«الكعب» من الإسباني دافيد سيلفا داخل المنطقة، فالتف الهداف الأرجنتيني وسددها قوية بالقدم اليسرى من مسافة قريبة بين ساقي راين.
وكرر سيتي المحاولات بعد الهدف، وبات يشكل خطراً أكبر على مرمى راين، عبر محاولات عدة منها رأسية برناردو سيلفا من مسافة قريبة، قبل أن يأتي هدف تعزيز النتيجة برأس المدافع الفرنسي إيمريك لابورت الذي تابع برأسه كرة من ركنية نفذها محرز في الدقيقة 38.
وهدد محرز نفسه مرمى راين بتسديدة من الجهة اليمنى التقطها الحارس الأسترالي، قبل أن يأتي الدور على إيدرسون ليبعد في الوقت بدل الضائع ركلة حرة مباشرة قوية للويس دان.
وفي الشوط الثاني، هيمن السيتي بشكل مطلق ولم يترك أي فرصة لبرايتون، وسجل هدفين رائعين، أولهما عبر محرز الذي راوغ دفاع برايتون وسدد الكرة قوية بالقدم اليمنى اخترقت الزاوية اليسرى لمرمى راين في الدقيقة 63، والثاني عبر الألماني إيلكاي جوندوجان من ركلة حرة علت الحائط البشري، واخترقت الجهة اليسرى لمرمى الحارس الأسترالي في الدقيقة 72.

الاتحاد